Z wiekiem tkanka chrzęstna poszczególnych stawów stopniowo ulega zniszczeniu, czemu towarzyszy zniszczenie zarówno samej torebki stawowej, jak i otaczających ją elementów. 
Choroba zwyrodnieniowa stawu kolanowego (także gonartroza) nazywana jest zwyrodnieniem chrząstki stawu kolanowego. Początkowo chorobie towarzyszy ból, który później może prowadzić do znacznego ograniczenia ruchów, a nawet niepełnosprawności.
Objawy artrozy stawu kolanowego
Głównym objawem artrozy jest rzadki, regularny lub nieustający ból kolana. Najczęstsze objawy to:
- ból przy zmianie pozycji, wchodzeniu po schodach;
- ból w spoczynku;
- sztywność kolana po śnie – najpierw przez krótki czas, potem do 30 minut;
- trzaskający, ostry dźwięk, któremu towarzyszy ból;
- problemy z ruchem stawu kolanowego, rzadko - niemożność zgięcia kolana;
- wizualna deformacja stawu kolanowego;
- obrzęk pobliskiej skóry;
- kulawizna (charakterystyczny objaw zaawansowanego stadium).
4 stopnie patologii
Przejawy objawów w dużej mierze zależą od etapu rozwoju choroby. Na przykład w pierwszym etapie pacjent może nie odczuwać bólu, ale w patologii w stadium 4 ból jest wyraźny, a ruchy są bardzo trudne. Rozwój patologii dzieli się na 4 stopnie:
- Po pierwsze, nie ma żadnych objawów jako takich, ale podczas prześwietlenia lekarz może wykryć drobne odchylenia od stanu prawidłowego.
- Drugi to ból epizodyczny, występujący głównie podczas wysiłku fizycznego, zmiany pozycji, kucania czy wchodzenia po schodach.
- Po trzecie, ból jest silny i pojawia się stale, nawet w spoczynku. W tym przypadku chodzenie możliwe jest wyłącznie przy pomocy laski. W badaniu RTG stwierdza się znaczne zwężenie szpary stawowej, zwyrodnienie łąkotki i rozrost tkanki kostnej.
- Po czwarte, ruchy w kolanie są trudne lub wręcz niemożliwe. Promienie rentgenowskie pokazują całkowite zniszczenie tkanki chrzęstnej, czasami kości zaczynają się łączyć.
Ważny! Nawet jeśli sporadycznie odczuwasz ból stawu kolanowego, powinieneś skonsultować się z lekarzem i wykonać prześwietlenie. Jeśli choroba zostanie wykryta wcześnie, szanse na wyleczenie są znacznie większe.
Diagnoza choroby: gdzie się udać
W celu diagnozy pacjent zwraca się do terapeuty, następnie udaje się do ortopedy, reumatologa, kręgowca lub kinezyterapeuty (w zależności od kierunku). Diagnostyka obejmuje wywiad, badanie pacjenta i wykonanie szeregu zabiegów:
- ogólna analiza krwi i moczu;
- prześwietlenie;
- tomografia komputerowa;
- MRI;
- Ultradźwięki do badania torebki stawowej kolana, a także sąsiednich struktur - tkanki mięśniowej, ścięgien;
- nakłucie stawu (pobranie płynu do analizy);
- artroskopia (wprowadzenie małej kamery do stawu w celu dokładnej diagnozy).
Leczenie artrozy stawu kolanowego
Przebieg leczenia przepisuje lekarz. Jeśli choroba nie jest zaawansowana, można zastosować leczenie zachowawcze (bez operacji). W takim przypadku wskazane są leki i procedury fizjoterapeutyczne. Z reguły leczenie jest złożone - pacjent będzie stosować leki z różnych grup:
- niesteroidowe leki przeciwzapalne stosowane w uśmierzaniu bólu – Diklofenak, Ibuprofen i leki na ich bazie;
- leki hormonalne (z grupy kortykosteroidów) – stosuje się je w przypadku nieskuteczności innych leków;
- leki przeciwskurczowe - „Tolperyzon” i jego analogi;
- chondroprotektory – leki stymulujące proces odbudowy tkanki chrzęstnej: „siarczan chondroityny”, „glukozamina” w połączeniu i osobno;
- leki stymulujące nasycenie krwi tlenem, składnikami odżywczymi i poprawiające przepływ krwi („Pentoksyfilina”, „Kwas nikotynowy” i inne).
Leki stosuje się w różnej formie – zewnętrznie (maści, żele), doustnie (tabletki), domięśniowo i dostawowo (zastrzyki). Wraz z lekami, jeśli to konieczne, lekarz może przepisać następujące procedury:
- terapia falą uderzeniową;
- magnetoterapia;
- laseroterapia;
- elektroterapia;
- fonoforeza;
- terapia ozonem.
W skrajnych przypadkach, gdy długotrwałe stosowanie leków i zabiegów nie daje pożądanego efektu, a także gdy choroba jest poważnie zaawansowana, leczenie możliwe jest jedynie metodą chirurgiczną. Możliwych jest kilka rodzajów operacji:
- osteotomia – chirurg nacina jedną kość, zmienia jej kąt, aby zmniejszyć całkowite obciążenie stawu kolanowego;
- artrodeza - w tym przypadku lekarz łączy kości, co eliminuje ruchliwość i zmniejsza ból, w wyniku czego osoba może oprzeć się na nodze;
- endoprotetyka – całkowita wymiana uszkodzonego stawu na protezę.